Lake Tahoe - der zauberhafte See
 Die
Fahrt von Sacramento nach "South Lake Tahoe" dauert nicht lange und kann
deshalb als schöne Sightseeing-Tour genutzt werden. Um noch einen besseren Eindruck von
Sacramento zu erhalten, folgten wir bei unserer Weiterfahrt ungefähr der Route des
"Trolly-Busses". Über die "J-Street" verließen wir die Stadt in
östlicher Richtung.Gelegentlich bogen wir in eine Seitenstraße ab und bewunderten die
Straßen und Vorgärten einer gepflegten amerikanischen Wohngegend der Mittelklasse. Über
die "Howe Ave" fanden wir zurück auf den Hwy 50.
Die Fahrt war zuerst ziemlich unspektakulär. Dann aber bogen wir vom Hwy 50 ab nach
"Placerville". Diese Stadt hat das liebevolle Flair eines Provinznestes des
amerikanischen Westens. Kleine Läden und Geschäfte, eine hübsche Mainstreet - einfach
nett.
Von "Placerville" machten wir einen Umweg nach "Coloma". Die Wiege des
Gold-Rush wollten wir uns nicht entgehen lassen. In Coloma, am "American River",
stand Sutter´s Mühle. Hier fand sein Angestellter (Mr. Marshall) das erste Goldkorn. Die
Mühle stand damals im Fluß und wurde durch die Strömung betrieben. Vor Ort gab es für
uns eine kleine Überraschung: die "Mill" mahlte kein Korn, sondern schnitt
Bretter. Es war ein Sägewerk.
Heute steht der Nachbau von "Sutter´s Mill" am Ufer und kann besichtigt werden.
In der Nähe der Mühle informiert ein Freilichtmuseum über die Tage des Goldrausches. An
einer kleinen Station lädt ein alter "49er" zum Goldwaschen ein. In einem
größeren Wassertrog wird, gegen eine kleine Gebühr, kalifornisches Gold gewaschen.
Dieser, damals wie heute, unscheinbare Ort hat die Welt verändert. Man glaubt es kaum !
Bezeichnender Weise führt der "Hwy 49" wieder zurück nach Placerville. Der
Rückweg führte durch eine hügelige Landschaft mit vielen Farmhäuser. Im Gegensatz zum
Central Valley gibt es hier vorwiegend Obstanbau (Äpfel, Kirschen etc.). Der Abstecher
nach "Coloma" war eine gute Entscheidung.
Landschaftlich war die weitere Fahrt zum Lake Tahoe sehr abwechslungsreich und ab
"Pacific House" sogar sensationell. Ab hier führt der Hwy direkt am
"American River" entlang. Es gibt etliche Haltebuchten, mit der Gelegenheit
hinunter zum Fluß zu gelangen.
Blauer Himmel, ein rauschender Gebirgsbach, hohe Tannen (?) - einfach toll. An einer
Stelle war noch deutlich zu sehen, wie hier der Fluß eine Waldbrand gestoppt hatte.
Weiter führte der Hwy 50 hoch zum "Echo Summit Pass", die Abfahrt zum Lake
Tahoe war ein weiteres Highlight - ein Panorama von einzigartiger Klasse.
Je näher South Lake Tahoe rückte, desto heftiger wurde der Verkehr. An der sogenannten
"Y-Crossing" war schließlich der Teufel los. Hier treffen sich die
Hauptverkehrsadern (Hwy 89 + Hwy 50) des südlichen Lake. Zusätzlich befinden sich an
dieser Kreuzung auch noch ein Outlet und zwei Einkaufszentren. Wir waren leicht
schockiert, jedenfalls wußten wir wo die Geschäfte sind. Das Hotel war schnell gefunden
und wir machten uns auf zur "Emerald Bay". Vorbei am
"Matterhorn-Hotel" und am "Swiss-Mart" folgten wir dem Hwy 89. Schon
bald hinter der "Y-Crossing" war plötzlich der Verkehr verschwunden. Hier
begann die Natur. Der Straße zur "Emerald Bay" entwickelte sich zu einer
Panorama-Tour. Über die Ausblicke und Eindrücke bei der "Emerald Bay" könnte
ich jetzt viel schreiben ohne die tatsächliche Stimmung zu treffen. Man muß einfach
einmal dort gewesen sein. Der Hammer !
Hiking (früher nannte man es Wandern) - morgen wollen wir es wissen.
 Wandertouren am Lake Tahoe
Bevor man sich in diese gewaltige Naturkulisse
stürzt, sollte man sich am "U.S. Forest Service Visitor Center" zwischen South
Lake Tahoe und der Emerald Bay mit Infos und Karten versorgen. Das Meiste ist kostenlos.
Zuerst
der "Cascade Falls Trail". Er beginnt am hinteren Ende des
"Bayview Campgrounds". Die Einfahrt zu diesem Campground befindet sich
gegenüber dem "Inspiration Point" an der Emerald Bay. Man kann mit dem Auto
durch den Campground fahren und unmittelbar am Startpunkt des Trails parken. Der Weg
beginnt etwas versteckt hinter einer Info-Tafel und führt zunächst ziemlich moderat
durch einen lichten Nadelwald. Bald aber wurde aus dem beschaulichen Weg ein richtiger
Trail. Die Bäume werden spärlicher und ein felsiger Weg führt weit über 2.000m hoch.
(Nicht erschrecken: der Lake Tahoe selbst liegt schon knapp 2.000m hoch) Der "Cascade
Lake" erscheint als Panorama und im Hintergrund glänzt der "Lake Tahoe".
Nach einiger Zeit sind auch schon die "Cascade Falls" zu sehen. Weiter oben
fehlt manchmal eine genaue Markierung, aber kleine Steinhäufchen zeigen den Weg. Den
Wasserfall erreicht man nicht unten, sondern oben. Durch glatte Felsen schlängelt sich
der Creek bis zur Kante und stürzt sich dann hinab in den "Casacade Lake".
Diese Landschaft ist herrlich ! Man kann oberhalb der Fälle durch die Felsen und Rinnsale
klettern, sich schöne Aussichtspunkte suchen und diese Natur genießen. Ohne Trubel und
Hektik einfach entspannen und schauen.  Dieser
Trail ist kein Rundweg, deshalb geht es auf der gleichen Strecke zurück. Der gesamte Weg
ist etwa 5 km lang.Es gibt keine großen Schwierigkeiten zu bewältigen, die Anstrengungen
halten sich trotz der Höhe in Grenzen. Es war zwar nicht mehr so heiß wie am Vortag,
dennoch gehörte ein Rucksack mit Wasser und einem kleinen Snack zur Ausrüstung.
Wanderstöcke und -schuhe waren ganz nützlich.
Dann
der "Eagle Falls Trail". Dieser startet auf einem Parkplatz kurz
vorm "Vikingsholm Parking. Die Parkgebühr für einen Tag beträgt 3 US-Dollar. Der
Weg führt leicht den Berg hinauf und geht bald in eine Naturtreppe über. Bis zu den
"Eagel Falls" herrscht lebhafter Ausflugsverkehr. Diese Wasserfälle sind nicht
annähernd so schön wie die "Cascade Falls". Überquert man jedoch die Schlucht
auf einer kleinen Brücke wird es spannend. Hier führt der Trail weiter zum "Eagle
Lake". Durch eine Schlucht schlängelt sich der Weg etwas beschwerlich in die Höhe.
Die Landschaft entschädigt aber reichlich für die Anstrengung. Steinige Passagen
wechseln sich ab mit glatten Felsen, hohe Ponderosa Kiefern säumen den Weg und in der
Tiefe gurgelt der "Eagle Creek". Nach einer weiteren Steigung folgt das
Schönste: der "Eagle Lake".
Es ist ein malerischer Bergsee umgeben von hohen Bergen und Kiefern. Das nasse T-Shirt
trocknete in der Sonne und die Füße kühlten im klaren Wasser. Hier ist es einfach
schön !
Für den Rückweg ließen wir uns Zeit und genossen die Schönheiten der Natur - keine
Floskel, sondern wirklich.
Der gesamte Weg ist etwa 4 km lang und etwas anspruchsvoller als der "Cascade Fall
Trail". Rucksack mit Wasser,Wanderschuhe und -stöcke sollten zur Ausrüstung
gehören.
Zum Schluß
der "Vikingsholm Trail". Der Trail beginnt am "Vikingsholm
Parking" und führt hinunter zum Lake Tahoe. Eine breite Wanderautobahn führt auf
einem Schotterweg nach "Vikingsholm". Staubig und ohne Schatten
ging es wieder nach oben. Dieser Fehler war ca. 3,5 km lang.
Unser Wasser und Proviant war aufgebraucht und an der "Y-Crossing" im
SuperMarket gab es Nachschub. Das Thermometer zeigte jetzt doch wieder weit über
30 o an. Die ungewohnte Höhe und die sommerliche Temperatur
hatten mich jetzt doch etwas geschafft. Während des Einkaufs sorgte glücklicherweise ein
kurzer und heftiger Thunderstorm für klare Luft.
Den Abend verbrachten wir an der "El Dorado Beach" gegenüber der "South
Lake Tahoe Recreation Area". An diesem Teil des "Lake Tahoe Blvd" gibt es
ein paar kleine Geschäfte und Restaurants - recht nett.
In einem Sandwich-Laden kaufte ich mir ein Sandwich mit Schinken, Roastbeef, Salami,
Käse, Sprossen, Senf, Mayo und Dressing. Es kostete 7 Dollar, war 4(!) Pfund schwer und
reichte für ein Abendessen und das Frühstück am nächsten Morgen. Oh Gott, welch ein
Teil !!
Ein Sonnenuntergang am Lake beschloß diesen wunderschönen Tag.
Heute war der 3.7. - morgen ist der 4.7. .....
Independance Day am Lake Tahoe
Am nördlichen Ende des Lake - in "Truckee" - sollte es eine Old-Fashion-Parade
geben. Auf dem "Lake Tahoe Blvd"/Hwy 50 ging es nach Norden. Das erste Highlight
jedoch gab es bereits an der "South Lake Tahoe Recreation Area". In der
Erwartung des abendlichen Feuerwerkes wurden hier schon mit bunten Bändern die ersten
Claims abgesteckt. Es war 10.oo a.m. ! Wir überquerten die Landesgrenze nach
Nevada und waren von der Optik der vier Casinos etwas enttäuscht. In Las Vegas wäre das
dritte Wahl. Im weiteren Verlauf der Fahrt sollte sich jedoch zeigen (so unserer
Eindruck), daß die Seite von Nevada etwas vornehmer und dezenter bebaut ist. Der Hwy 50
führt immer wieder am Lake entlang und bietet zahlreiche Vista-Points. Über den
Nevada-Hwy 28 gelangt man nach "Incline-Village". Doch kurz davor: die
Ponderosa. Das ehemalige Filmgelände der Cartwright-Saga ist zu einem Vergnügungspark
für Western-Fans geworden. Westernshow, Stuntmen und so weiter. Incline-Village ist eine
Stadt mit einem etwas gehobenem Niveau. Hier oben gibt es an der Grenze zu Kalifornien nur
zwei kleine Casinos, aber in Kalifornien war richtig Rummel. Über
den California Hwy 267 ging es weiter nach Norden.
Richtigen Western-Style gab es in "Truckee". Die "Donner Pass
Rd" vermittelt den echten Eindruck einer Cowboy-Stadt. Die Old-Fashion-Parade hatten
wir leider verpasst. Unterwegs haben uns die Vista-Points zuviel Zeit gekostet und der
Lake ist größer als man denkt.Immer noch liefen Cowboys umher, Kutschen fuhren die
Straße hinauf und eine echte Amtrak kroch pfeifend durch die Stadt. In den Kneipen und
Bars war die Hölle los, die Leute standen z.T. auf der Straße. In der "Donner
Rd." und ihren Seitenstraßen gab es zahlreiche BBQ-Partys. Eine Stadt feierte ein
Fest.
Der California Hwy 89 führt entlang des Truckee
River wieder zum Lake Tahoe. An der Abzweigung nach "Squaw Valley"
erinnern zwei riesige Tafeln an die Olympischen Spiele. In einer Fackel brennt noch immer
ein olympisches Feuer. "Squaw Valley" ist ein sehr schönes und offenes Tal.
Doch auch hier fordert der Ski-Tourismus leider seinen Tribut. Am Ende des Tales befand
sich damals das Olympische Dorf - heute eine Bungalowanlage. Die Strecke am Trukee River
entlang ist landschaftlich sehr reizvoll. Hinter "Squaw Valley" tummelten sich
fast hundert bunte Gummiboote auf dem Fluß. Ihre Fracht waren lustige und betrunkene
junge Menschen, welche sich singend und lachend der Strömung anvertraut hatten.
Independance Day !
Weiter in Richtung Lake Tahoe gab es dann einige Bootsverleiher und Rafting-Agenturen.
Tolle Landschaft begleitet uns zurück nach South Lake Tahoe.
 Das abendliche Feuerwerk war extraklasse.
An der "South Lake Tahoe Recreation Area" war eine große BBQ-Party. Die Leute
hatten ihre Claims belegt und es herrschte eine angenehm heitere Stimmung. Hinter uns
hatte jemand ein Radio dabei : um 22.oo p.m. zählte der Moderator einen
Countdown und bei Zero begann das Spektakel. Die passende Musik zum Feuerwerk kam von der
örtlichen Radiostation. Sensationell !! Entertainment made in USA.
Nach dem Feuerwerk blieb das, in Deutschland so übliche, Gedränge aus. Die Leute packten
ihren Müll (!) und zogen friedlich ab.
Es war wieder ein schöner Tag am Lake Tahoe.
Hiking and Gambling - am Lake Tahoe
Am frühen Morgen fuhren wir den Hwy 89 bis zum
"Bliss State Park". Die Einfahrt in den Park kostete 3 US-Dollar, der Ranger
erteilt Auskunft und hat auch kostenloses Infomaterial.
Hier beginnt hinter dem "Pine Flat Campground" der "Lighthouse
Trail". Ein wunderschöner Weg führt durch eine lichten Nadelwald. An vielen
Stellen trug der Wald deutliche Wunden eines großen Waldbrandes. Zwischen den verbrannten
Bäumen sprießte jedoch schon wieder ein zartes Grün. Ein leichter Anstieg führt zu
einem ehemaligen Leuchtturm (-häuschen) mit einer tollen Aussicht auf den Lake.
Hier trifft der "Lighthouse Trail" auf den "Rubicon Trail".
Dieser Trail führt um den See bis zur "Emerald Bay". Er geht manchmal am Berg
entlang, führt hinunter zum See und schlängelt sich wieder hoch. Ein Panorama folgt auf
das Nächste. Kleine Wasserkaskaden kreuzen den Weg und kleine Buchten laden zur Rast. Man
könnte bis "Vikingsholm" laufen. Leider war es kein Rundweg und wir gingen die
gleiche Strecke zurück. Trotzdem war der Rückweg nicht langweilig. Unsere Kombination
"Lighthouse/Rubicon" war etwas 9 km lang. Bis "Vikingsholm" wären es
noch ca. 3 km gewesen.
Rucksack, Wasser, Wanderschuhe und -stöcke waren wieder sehr hilfreich. Trotz einiger
Wolken waren es fast wieder 30 o .
Auf der Rückfahrt besuchten wir nochmal das "U.S.
Forest Service Visitor Center". Von hier kann man zu einem kleine Strand am Lake
Tahoe laufen und unterwegs noch lehrreiches über Fauna und Flora lernen. Ein weiterer
Naturpfad beginnt am eigentlichen Visitor Center und hat uns ausgesprochen gut gefallen.
Die Tier- und Pflanzenwelt des Lake Tahoe wird sehr schön dargestellt und erklärt. Ein
Bachlauf ist als Unterwasseraquarium zu sehen und auch der Biber hat seine Spuren
hinterlassen.
Shopping an der "Y-Crossing" war unser abschließendes Kontrastprogramm.
Hat man die Casinos vor der Tür muß man
natürlich hin. Optisch sind die Casinos zwar eine Enttäuschung, doch um die Stateline
herum ist doch etwas los. Wir parkten in Kalifornien und schlenderten nach Nevada. Die
Lichter in der Dunkelheit werteten das Ganze nochmal auf. Auch im Inneren können die
Casinos den Vergleich mit Las Vegas nicht bestehen. Egal, wir hatten im Cesar`s 100 DM
gewonnen.
Die drei Tage am Lake Tahoe waren traumhaft, wir
werden sicherlich einmal für ein paar Tage länger kommen.
Die Wanderwege sind noch längst nicht alle gelaufen. Die Kondition ist gut und wir haben
uns an die Höhe gewöhnt.
Ab morgen wird es noch höher - Lassen Peak.
Tip: Das Angebot an
Übernachtungsmöglichkeiten ist riesig und bietet alle Preisklassen. Auch ohne eine
Reservierung dürfte ein Hotelzimmer kein Problem sein. Das Büro des US-Automobilclubs
(AAA) befindet sich unmittelbar an der "Y-Crossing" in Richtung Emerald Bay. Mit
einer ADAC-Karte erhält man hervorragendes Kartenmaterial (auch für ganz Kalifornien).
Das "U.S. Forest Service Visitor Center" auf halber Strecke zwischen South Lake
Tahoe und Emerald Bay sollte man zur Information ebenfalls besuchen.
Der Essenstipp: "Hunan Garden", der Chinese. HWY 89/North - etwa 100m nach der
Post links. "All you can eat" von guter Qualität und mit großer Auswahl.
Preise (am 5.7.01): mittags 5.95 Dollar, abends 8,95 Dollar.
In Supermärkten, kleineren Läden und beim AAA gibt es eine Info-Zeitung für Touris mit
vielen Gutscheinen. Damit lässt es sich preiswert essen (z.B: Steak und Buffet-Bar für
9,95 Dollar bei "Sizzler`s" vor der Stateline in der Nähe der Bergbahn.).
Die Höhenlage von 2.000 m (und mehr) sollte man am Anfang, in Verbindung mit den hohen
Temperaturen, nicht unterschätzen. Eine gute Wanderausrüstung ist unbedingt notwendig.
Zur Größe des Lake Tahoe: eine Rundfahrt um den See ist etwa 115 km lang.
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